说不上来“有水”对于一个地方具体意味着什么，曾经很认真去分析，有水的城没那么干燥，能偶尔吹到些湿润的风；或是因为城市在水边的部分会显得安静，水能带走无法安抚的焦躁。
苏州有水——上塘河与山塘河
公元前5世纪，这里便开始忙碌了，
江南运河苏州段最古老的河段开凿了向西北通往长江的一段河道(包括今“上塘河”)。
公元9世纪初，上塘河以北新开凿了山塘河，作为大运河北入苏州古城的一条重要水道，一直是大运河江南运河的主航道，在漕运结束后仍发挥着重要的航运作用，现如今也是我们亲近山塘之水的一种重要方式。
苏州刺史白居易在虎丘至阊门护城河间凿渠，即今山塘河虎丘至阊门段。由于山塘河虎丘至阊门段与西北白洋湾自然河道相通，直达运河，山塘河就成为了大运河北入苏州古城的一条重要水道。
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
人人皆知的唐诗，清晰地记录了一个事实：
最晚至8世纪，上塘河已与大运河及苏州古城水系贯通。
四方客船通过上塘河可以抵达枫桥寒山寺。500余年后的《平江图》中更加清晰地标明了上塘河作为沟通大运河与苏州古城水系的重要通道。
山塘之水
忙时河里船只往来，络绎不绝，热闹非常。向阳处晒着衣物，背阴处有人在树下下棋。
天色暗下来了，河边的灯陆续亮起了，映着摇晃的水面，突然就亲了你一下。
有人是这样形容山塘之水的，“连续的石造拱桥，令人不禁想起威尼斯。”
山塘河游船
水上游山塘，像欣赏一幅缓缓展开的画卷，从小桥流水枕河人家的水巷风貌，逐渐展现出恬美、疏朗的田园风光。
山塘河游船从古戏台码头--虎丘往返。
游客可看到通贵桥、星桥、陕西会馆、普福禅寺、山东会馆门墙、桐桥透址、贝家祠堂、观音阁、敕建报恩禅寺、普济桥、五人墓、青山桥、绿水桥、张国维祠堂、斟酌桥、李鸿章祠堂等景点。
上塘河游船
若是要领略江南运河苏州段最古老的河段，则建议去上塘河游线。
上塘河游线从古戏台---广济桥码头（石路、华贸）-----江枫桥码头（枫桥、寒山寺），最后返回古戏台。
由广济桥码头下船去石路商业街、步行10分钟到留园、西园寺景区，由江枫桥码头下船步行5分钟到寒山寺景区。
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